Title, Duration, Place, Year, Publisher, Dedicated to, Premiere (performer(s), place, date)

VARIATIONS ON LUDWIG VAN BEETHOVEN'S ODE TO JOY for string quartet, 14', Bayonne, 2024, U.M.P., À Émeline Pierre Larsen et au Constanze Quartet, Constanze Quartet, Musicales du Liban, Paris, 07.12.25

VARIATIONS ON LUDWIG VAN BEETHOVEN’S ‘ODE TO JOY’

for string quartet

This work is built on the theme of the "Ode to Joy", extracted from the 4th movement of Beethoven's 9th Symphony. The exposition of the theme, Allegro assai vivace - Alla Marcia, in Beethoven's harmonization in D major, is followed by three variations that progressively lengthen, with significantly increasing durations, connected by harmonic thirds: B-flat major, F-sharp major, and D major.

The first variation, Allegro con moto, in ternary form, is distinguished by the ornamentation of the theme with anapestic rhythmic formulas (two long, one short) followed by proceleusmatic formulas (four short), giving the movement a carefree and light character. A central section, in the minor mode and in triplets, develops the head of the theme on the first violin, accompanied by a pedal group in the cello, recalling the coda of the first movement of Beethoven's 9th Symphony.

The second variation, Moderato, establishes an ostinato in the second violin, defining a rhythmic stratum in amphimacer (long, short, long), characteristic of the second movement of the 9th Symphony. The theme develops in ornamentation in the viola and receives a contrapuntal accompaniment in the first violin and cello. The quartet adopts the persistent amphimacer in a homorhythmic coda.

The final variation is structured in two parts. An Allegro with modulating counterpoint, built on a fragment of the theme, unfolds within a ditrochaic rhythmic framework (long, short, long, short), freely ornamented and varied. It transitions into an extended ornamental development of the entire theme, Moderato, in dulci jubilo, reminiscent of the texture of certain passages in the third movement of the 9th Symphony. The writing in this section is distinguished by three contrapuntal layers: the first, in a perpetuum mobile of triplet sixteenth notes in the first violin, generously adorning the theme; the second, an imitation between the second violin and viola, progresses through harmonic exchange in pizzicato sextuplets of sixteenth notes and highlights the melodic line in arco eighth notes (implying a persistent iambic rhythm); finally, the third and last layer is in pizzicato triplet eighth notes in the cello. In the coda, the first and second violins share the ornamental arabesques and pizzicatos in relay until the final chord, in gentle joy.

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VARIATIONEN ÜBER LUDWIG VAN BEETHOVENS 'ODE AN DIE FREUDE'

für Streichquartett

Dieses Werk basiert auf dem Thema der "Ode an die Freude", entnommen aus dem 4. Satz von Beethovens 9. Symphonie. Die Darbietung des Themas, Allegro assai vivace - Alla Marcia, in Beethovens Harmonisierung in D-Dur, wird von drei Variationen gefolgt, die sukzessive länger werden und deren Dauer signifikant zunimmt. Diese Variationen stehen in harmonischem Terzverhältnis: B-Dur, Fis-Dur und D-Dur.

Die erste Variation, Allegro con moto, in ternärer Form, zeichnet sich durch die Ornamentierung des Themas mit anapästischen rhythmischen Formeln (zwei lange, eine kurze) und darauf folgend prozeleusmatischen Formeln (vier kurze) aus, was dem Satz einen unbeschwerten und leichten Charakter verleiht. Ein Mittelteil im Mollmodus und in Triolen entwickelt den Kopf des Themas in der ersten Violine, begleitet von einer Pedalgruppe im Cello, die die Koda des ersten Satzes von Beethovens 9. Symphonie zitiert.

Die zweite Variation, Moderato, etabliert ein Ostinato in der zweiten Violine, das eine rhythmische Schicht im Amphimacer (lang, kurz, lang) definiert, charakteristisch für den zweiten Satz der 9. Symphonie. Das Thema entwickelt sich als Ornamentierung in der Bratsche und wird durch einen kontrapunktischen Begleitung in der ersten Violine und im Cello unterstützt. Das Quartett übernimmt den beständigen Amphimacer in einer homorhythmischen Koda.

Die letzte Variation gliedert sich in zwei Teile. Ein modulierendes, kontrapunktisches Allegro, das auf einem Fragment des Themas aufgebaut ist, entfaltet sich in einem ditrochäischen rhythmischen Rahmen (lang, kurz, lang, kurz), frei verziert und variiert. Es geht in eine lange ornamentale Entwicklung des gesamten Themas, Moderato, in dulci jubilo, über, die an die Textur bestimmter Passagen des dritten Satzes der 9. Symphonie erinnert. In diesem Abschnitt der Komposition sind drei kontrapunktische Schichten erkennbar: die erste, in einem perpetuum mobile von dreiunddreißigstel Noten im ersten Violinen, verziert das Thema großzügig; die zweite, eine Imitation zwischen der zweiten Violine und der Bratsche, schreitet durch harmonischen Austausch in pizzicato gespielten Sechzehnteln und hebt die Melodielinie in arco gespielten Achteln hervor (wobei ein beharrlicher jambischer Rhythmus impliziert wird); schließlich die dritte und letzte Schicht in pizzicato gespielten Triole-Achteln im Cello. Im Coda teilen sich die erste und zweite Violine die ornamentalen Arabesken und Pizzicatos im Wechsel bis zum Schlussakkord, in sanfter Freude.

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VARIATIONS SUR “L’ODE À LA JOIE” DE LUDWIG VAN BEETHOVEN

pour quatuor à cordes

Cette œuvre est bâtie sur le thème de L’Ode à la Joie, extrait du 4ème mouvement de la 9ème Symphonie de Beethoven. L’exposition du thème, Allegro assai vivace - Alla Marcia, dans l’harmonisation de Beethoven en ré majeur, est suivie de trois variations successivement plus longues, avec des durées augmentant de manière significative, s’enchaînant en rapport harmonique de tierces : si bémol majeur, fa dièse majeur et ré majeur.

La première variation, Allegro con moto, de forme ternaire, se distingue par l’ornementation du thème avec des formules rythmiques anapestiques (deux longues, une brève) puis procéleusmatiques (quatre brèves), conférant au mouvement un caractère désinvolte et léger. Une partie centrale, dans le mode mineur et en triolets de croches, développe la tête du thème, au premier violon, sur un groupe-pédale au violoncelle citant la coda du premier mouvement de la 9ème Symphonie.

La deuxième variation, Moderato, installe un ostinato au deuxième violon, définissant une strate rythmique en amphimacre (longue, brève, longue), signature du deuxième mouvement de la 9ème Symphonie. Le thème se développe en ornementation à l’alto et reçoit un accompagnement en contrepoint au premier violon et au violoncelle. Le quatuor adopte l’amphimacre obstiné dans une coda homorythmique.

La dernière variation s’articule en deux volets. Un Allegro contrapuntique modulant, bâti sur un fragment du thème, se développe dans un cadre rythmique de ditrochée (longue, brève, longue, brève), librement orné et varié. Il s’enchaîne à un long développement ornemental de tout le thème, Moderato, in dulci jubilo, évoquant la texture de certains passages du 3ème mouvement de la 9ème Symphonie. On distingue dans l’écriture de ce volet trois strates contrapuntiques : la première, en perpetuum mobile de triples croches au premier violon, ornant généreusement le thème; la deuxième, en imitation entre deuxième violon et alto, procède par monnayage de l’harmonie en pizzicatos de sextolets de doubles croches et par la mise en relief de la ligne mélodique en croches arco (impliquant un rythme ïambique obstiné); enfin, la troisième et dernière strate est en triolets de croches pizzicatos au violoncelle. À la coda, les premier et deuxième violons se partagent les arabesques ornementales et les pizzicatos en relais jusqu’à l’accord final, dans une douce joie.